Settembre arriva puntuale, con la sua luce diversa e quell’odore nell’aria che sa di nuovo. Eppure per molte persone questo mese non porta entusiasmo: porta un senso di blocco sottile, difficile da nominare e ancora più difficile da spiegare agli altri.
“Non riesco a rimettermi in moto” è una delle frasi che sento più frequentemente nei primi appuntamenti di settembre, sia tra i clienti sia nella vita quotidiana. Chi la dice spesso si sente in colpa: le vacanze ci sono state, il riposo pure, e allora perché riprendere è così faticoso?
La risposta, come quasi sempre accade in psicologia, non sta nella pigrizia e nemmeno nella mancanza di volontà, bensì sta nel significato che attribuiamo a questo momento di transizione, e in ciò che il rientro porta con sé a livello emotivo e neurologico e di aspettative, a volte stereotipate.
Settembre come pagina bianca
L’immagine della pagina bianca è potente proprio perché contiene una contraddizione: la pagina bianca è piena di possibilità, eppure genera blocco. Perché? Perché le possibilità, senza una direzione, diventano rumore, spesso sono generative di stati emotivi come l’ansia. Metaforicamente il rumore attiva la stessa risposta neurofisiologica che attiva il pericolo: il sistema nervoso si irrigidisce, la mente si svuota, la motivazione sparisce.
Dal punto di vista costruttivista, il problema non è settembre in sé chiaramente. È che settembre ci chiede di ricostruire una narrazione, su chi siamo, su cosa vogliamo, verso dove stiamo andando, in un momento in cui quella narrativa è stata temporaneamente sospesa.
Le vacanze, quando funzionano davvero, ci deautomatizzano: interrompono gli automatismi e le abitudini, allentano i ruoli, ci permettono di essere qualcosa di diverso da ciò che siamo nel quotidiano. Tornare significa indossare nuovamente quei vestiti sociali e quei ruoli che avevamo lasciato e non sempre ci stanno ancora bene come prima, perché nel frattempo, potremmo avere avuto degli insight, delle nuove consapevolezze, o esserci sintonizzati sul nostro stato emotivo senza quei ruoli sociali e aver sperimentato che stiamo meglio, privi di forme sociali a volte rigide e predefinite.
Cosa succede neurologicamente
Durante le vacanze il cervello riduce progressivamente la produzione di cortisolo, l’ormone dello stress, e abbassa il livello di allerta generale. Questo processo non è immediato: richiede giorni, a volte settimane, ed è per questo che spesso ci sentiamo davvero rilassati solo verso la fine delle ferie.
Il problema è che il rientro chiede al cervello di invertire rapidamente questa direzione: di tornare in modalità operativa, reattiva, performante. Questo cambio brusco genera quello che potremmo definire un cortocircuito di attivazione: la mente sa che deve ripartire, ma il sistema nervoso non ha ancora ricevuto il segnale che il pericolo, inteso come pressione, scadenza, aspettativa, è tornato davvero. Il risultato è una sensazione di nebbia cognitiva, difficoltà di concentrazione, e una strana apatia che coesiste con l’ansia da prestazione. Non stiamo procrastinando: stiamo aspettando che il nostro sistema si ricalibri.
Il blocco come messaggio
C’è però qualcosa di più profondo da considerare, in alcuni casi, il blocco di settembre non è solo fisiologico: è un segnale. Una parte di noi che, nel silenzio delle vacanze, ha avuto finalmente lo spazio per fare domande che nella routine non trovano posto. Domande come: sto facendo davvero ciò che voglio? Il lavoro che riprendo mi appartiene ancora? La vita che torno a vivere è quella che ho scelto?
Il blocco, in questa prospettiva, non è un ostacolo alla ripartenza: è un invito a non ripartire in modo automatico. È la mente che chiede una pausa di senso prima di rimettersi in movimento.
Ignorare questo segnale, come spesso facciamo, spinti dalla pressione del fare, significa perdere un’opportunità preziosa. Ascoltarlo, invece, anche solo per qualche minuto, può trasformare settembre da mese del rientro a mese del riorientamento.
Tre modi utili per attraversare il blocco
Non si tratta di forzare la motivazione, né di aspettare passivamente che passi. Si tratta di creare le condizioni perché il sistema si ricalibri in modo graduale e consapevole.
1. Non ripartire da zero, ripartire da uno.
La pagina bianca fa paura perché è totale. Il primo atto non deve essere un piano ambizioso: deve essere un solo gesto concreto, piccolo, fattibile. Un’unica priorità per la prima settimana. Il cervello risponde meglio alle micro-completazioni che ai grandi obiettivi astratti: ogni piccola cosa portata a termine riattiva il circuito della ricompensa e restituisce progressivamente il senso di autoefficacia.
2. Dare un nome a ciò che si prova.
L’apatia del rientro tende a essere vissuta con vergogna, e la vergogna tende a isolare. Nominare ciò che si sente, anche solo a se stessi, riduce l’intensità emotiva dell’esperienza e permette di osservarla invece di esserne sopraffatti. “Sento un blocco” è già una posizione più attiva di “non riesco a fare niente”.
3. Rinegoziare il contratto con la routine.
Settembre non deve essere uguale a maggio. Se qualcosa nella vita precedente alle vacanze non funzionava, tornare a replicarla esattamente come era non produrrà risultati diversi. Questo è il momento per chiedersi: c’è qualcosa che voglio lasciare fuori dalla valigia del rientro? Un’abitudine, un impegno, una dinamica relazionale che agosto ha reso finalmente visibile? Voglio darmi la possibilità di inserire qualcosa che oggi ha senso o risponde ad un mio bisogno interiore?
La pagina bianca di settembre non è un problema da risolvere: è una soglia da attraversare. E come tutte le soglie, chiede di fermarsi un istante prima di varcarla, non per restare fermi, ma per scegliere consapevolmente da quale parte andare.