Anche oggi ci soffermeremo su alcuni doni che la natura ci fa in termini di piante, frutti e foglie. Doni che possiamo imparare a conoscere meglio e utilizzare con più consapevolezza per il nostro benessere.
Scopriamo più a fondo la salvia e come le sue numerose proprietà possano venirci in aiuto in molti casi.
La salvia è una piccola pianta aromatica, diffusa in tutta Italia e nei paesi a clima mite; nel nome contiene già un imprinting interessante: salus che in latino significa “salute”, e salvus, che in latino significa “salvo”.
Qualche accenno di storia
Fin dai tempi antichi se ne conoscevano le utili proprietà, che poi la medicina naturale ha approfondito nel corso del tempo. Addirittura veniva considerata l’erba sacra per eccellenza, a fronte di una leggenda: essa narra che quando la famiglia di Gesù fuggì in Egitto, solo la pianta di salvia riuscì a nasconderla, e fu così benedetta dalla Madonna che le concesse le sue speciali qualità terapeutiche.
Gli antichi Greci e Romani la utilizzavano come copertura per conservare alcuni cibi, contro i morsi dei serpenti, per rinvigorire il corpo e la memoria.
Gli antichi Egizi la utilizzavano per imbalsamare i faraoni e come rimedio contro varie affezioni.
Nell’Inghilterra medievale si credeva che le fanciulle, raccogliendo nella Vigilia di Natale dodici foglie di salvia, potessero vedere chi sarebbe stato il loro futuro sposo.
Tutti i suoi usi e vocaboli richiamano i significati “salvifico” e “salutare” di questa pianta, per ribadire le sue preziose e numerose qualità per il benessere della persona.
La pianta
La salvia (nome botanico Salvia Officinalis) è un arbusto perenne, sempreverde, rustico, e quindi di facile coltivazione anche nei balconi, nei vasi e negli orti delle case. Soprattutto dalle foglie emana un tipico profumo aromatico.
Appartiene alla famiglia delle Lamiaceae, la stessa di timo e menta. Le sue foglie sono caratterizzate da una rugosità vellutata, e da una forma simile a quella di una piccola lingua. La fioritura avviene in primavera, e i fiori sono violetti-rosacei, raccolti in spighette alla sommità dei rami.
Questa pianta predilige i climi caldi, soleggiati, poco umidi, e sopporta il freddo poco intenso; per questo non cresce ad altitudini superiori a 800-900 metri.
Le proprietà
Ogni 100 grammi, contiene 145 kcal, 4,6% di lipidi, 3,9% di proteine, 15,6% di carboidrati, 14,7% di fibra.
A livello di micronutrienti è molto interessante. Ricchissima di ferro (10,3 mg), calcio (600 mg) e anche di fosforo, selenio, magnesio, vitamine del gruppo B (in particolare niacina e vitamina B6, molto importante per il metabolismo del nostro organismo in quanto da esso non viene autoprodotta). Componente molto utile che viene estratto è poi l’olio essenziale di salvia, apprezzato per i suoi utilizzi.
La salvia ha numerosissime proprietà: è antinfiammatoria, astringente, antifungina, antiossidante, antidiabetica (diminuisce il livello della glicemia), digestiva, diuretica, depurativa.
In cucina
Le foglie di salvia sono ottime per insaporire carni, primi piatti, gnocchi, condimenti. Per ottenere un infuso di salvia, e utilizzarla per gli scopi elencati sopra (benefici digestivi, ipoglicemizzanti, antinfiammatori, depurativi), basta far bollire dell’acqua, toglierla dal fuoco e inserirvi 3-4 foglie di salvia ben lavate; lasciare in infusione una decina di minuti e poi bere.
I suoi utilizzi
Per il corpo
Sotto forma di infuso, suffumigi o di olio essenziale, per le sue qualità balsamiche ed espettoranti (aiuta a espellere il muco e a togliere l’infiammazione), la salvia è molto nota per i disturbi delle vie aeree, raffreddore, tosse, asma.
Grazie al suo elevato contenuto di fibre, mangiarne qualche foglia risulta molto indicato per chi ha difficoltà di digestione, poiché va a stimolare la secrezione dei succhi gastrici, e aiuta anche in caso di presenza di gas intestinali per le sue proprietà carminative.
La presenza di vitamina K è inoltre molto utile per le ossa e la prevenzione dell’osteoporosi.
Per le sue proprietà rinfrescanti e antibatteriche, è invece ottima riguardo la salute orale: masticata per rinfrescare l’alito, utilizzata sotto forma di dentifrici per la pulizia dentale, strofinata su gengive infiammate e denti dolenti.
Sulla pelle e nei prodotti a essa dedicati ha proprietà disinfettanti, astringenti e anti-age; è quindi utile per punture di insetti, micosi, dermatiti, acne.
Depurativa e disintossicante per il fegato, utile contro il mal di testa, i gonfiori addominali, i dolori mestruali; massaggiata sotto le piante dei piedi allevia i sintomi della menopausa.
Per la psiche
I benefici della salvia su mente e psiche si ottengono principalmente utilizzando l’olio essenziale di salvia (importante controllare che sia un olio naturale al 100%). Esso può essere apposto nei diffusori per ambiente, su un fazzoletto o cuscino, nelle creme per il corpo, utilizzato per aromaterapia nella respirazione.
Per le sue proprietà rinvigorenti, stimola la memoria e la concentrazione. Sostiene il senso di calma e di serenità; acquieta le paure, l’ansia e lo stress; dona un senso di rilassamento e distensione.
Attenzioni e controindicazioni
Non ingerire mai quantità eccessive di salvia (una dose è composta da circa 5 foglie) né sotto forma di foglie né di infuso, in quanto potrebbe causare crampi addominali ed effetti neurotossici. Evitare l’uso della salvia e dei suoi derivati in gravidanza e allattamento.
La ricetta di oggi: foglie di salvia al forno
Veloce da preparare e ideale come stuzzichino per gli aperitivi a casa.
Ingredienti
50 g di foglie di salvia fresche e grandi
200 g di birra
100 g di farina di farro
q.b. di noce moscata, sale e pepe
Procedimento
Amalgamare la farina di farro con la birra, il sale, il pepe, la noce moscata fino a quando si sarà formata una pastella.
Dopo aver ben lavato e asciugato le foglie di salvia, intingerle nella pastella.
Disporle su una teglia foderata con carta forno, e infornare a 250° per 6-7 minuti. Aggiustare di sale e pepe, e servire calde.
Buon appetito e buon benessere!