Situata in America del Nord, e affacciata sul mar dei Caraibi, troviamo la splendida Panama: paese sull’istmo che collega l’America Centrale a quella Meridionale.
Panama è senza dubbio il luogo perfetto per godersi una vacanza all’insegna del lusso. La città è conosciuta in tutto il mondo per il suo famosissimo canale artificiale, chiamato Canale di Panama, che collega l’oceano Atlantico a quello Pacifico dando vita così a un cruciale passaggio navigabile lungo ben 80 chilometri. Non per niente viene appunto detto che proprio a Panama i due oceani si baciano.
La città fu fondata nel 1519 dal conquistatore spagnolo Pedro Arias Dávila e fu il primo insediamento permanente europeo situato sulla costa dell’oceano Pacifico del Nuovo Mondo.
In lingua nativa, Panama significa letteralmente “abbondanza” e l’unicità di questo paese è proprio l’abbondanza espressa da ben tredici parchi nazionali, tre parchi marini e numerose riserve forestali. Incredibili anche i quasi quattrocento atolli dell’arcipelago San Blas, che si trova vicino alla Colombia, definito, proprio per la sua bellezza, niente meno che “il paradiso perduto”.
La capitale è Panama City, fondata nel lontano 1519. Il quartiere Casco Viejo rappresenta la parte storica della città, tanto da essere stata dichiarata Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’Unesco nel 1997. La “Vieja” è costituita da splendidi palazzi risalenti al seicento, come il Palazzo Presidenziale (Palacio de las Garzas) e la Metropolitan Church, particolari proprio per i loro colori arcobaleno; è facile innamorarsi di questo quartiere alla moda.
Qui, inoltre, si possono gustare i ricchi sapori della cucina panamense, principalmente costituita da piatti a base di pollo o di maiale arrosto, accompagnati da riso, fagioli e spezie piccanti. Il piatto nazionale è il sancocho, ovvero pollo piccante accompagnato da verdure lessate. Altrettanto famoso è il classico arroz con pollo (riso e pollo) che viene servito in moltissimi ristoranti tipici ed è spesso accompagnato da platano fritto.
Spostandosi a 20 chilometri a sud da Panama City si trova l’isola Taboga, conosciuta anche come “Isola dei Fiori”, proprio perché in alcuni periodi dell’anno, viene ricoperta da una molteplicità di boccioli e ospita altresì una delle più numerose colonie di pellicani di tutta l’America Latina. Si può inoltre vedere a Taboga la suggestiva chiesetta da dove Pizarro, nel 1524, partì alla conquista del Perù.
Una delle particolarità di Panama è proprio quella che si può decidere di passare dal mare alla montagna facendo giusto pochi chilometri. Boquete, ad esempio, è una cittadina perfetta per godersi passeggiate a cavallo, rilassanti camminate immersi nella natura o attività come il birdwatching. Partendo da qui ci si può successivamente recare in visita del vulcano Barù immerso al centro del Parco Nazionale di Panama, di ben 14 mila ettari. Da visitare assolutamente è anche il Parco Nazionale Bastimentos.
Molto caratteristiche sono poi le feste, come ad esempio il Carnevale che è un evento assolutamente molto sentito e viene festeggiato dagli abitanti per la durata di cinque giorni. Le danzatrici del carnevale indossano il tipico abito dal nome pollera, che si nota poiché caratterizzato da colori vivaci.
Quindi quando si parte?